Les 5 et 6 mars 2026, 500 défenseurs ukrainiens ont été rapatriés de la captivité russe grâce à un travail de grande ampleur et à la médiation des États-Unis et des Émirats arabes unis. En particulier, le 6 mars, 300 soldats et deux civils ont été libérés. Parmi eux figuraient des membres des Forces armées ukrainiennes, de la Garde nationale et du Service national des gardes-frontières, qui avaient défendu des directions clés allant de Marioupol aux régions de Kharkiv et de Zaporijjia. Le plus jeune des libérés avait 26 ans et le plus âgé 60 ans.
Selon des organisations de défense des droits humains, l’état de nombreux libérés est extrêmement grave. En raison d’une détention prolongée (pour certains depuis 2022), beaucoup présentent un poids corporel extrêmement faible et un état psychologique sévère. Tous ont été envoyés dans des centres médicaux pour réhabilitation, traitement et pour recevoir les documents et aides nécessaires.
Depuis le début de l’invasion à grande échelle, 6 922 Ukrainiens ont déjà pu rentrer chez eux.
Cependant, de nouvelles violations du droit international humanitaire ont été signalées lors du processus d’échange. Il s’agit notamment de cas de pression psychologique, lorsque des prisonniers de guerre étaient contraints d’enregistrer des vidéos de propagande critiquant les autorités ukrainiennes comme condition pour leur transfert vers la Hongrie. Le Quartier général de coordination considère cela comme une provocation et une violation de la Convention de Genève. Bien que cet échange constitue une avancée importante, il souligne une fois de plus la nécessité d’un contrôle international permanent des conditions de détention des prisonniers ukrainiens.