Le 24 août, jour de l’Indépendance de l’Ukraine, dix autres militaires ukrainiens sont rentrés chez eux. Ils ont été libérés dans le cadre d’une étape spéciale de l’échange, via le territoire de la Biélorussie.
Tous les dix sont des militaires des Forces armées ukrainiennes et de la Garde nationale. Ils défendaient le pays sur le front de Donetsk.
Ce retour est particulièrement important, car tous les militaires libérés étaient auparavant officiellement considérés comme portés disparus. Deux d’entre eux étaient portés disparus depuis 2024, tandis que les huit autres l’étaient depuis 2025. Pour leurs familles, l’annonce de leur retour n’était pas seulement une nouvelle concernant un échange : elle confirmait que leurs proches, qu’elles recherchaient depuis longtemps, étaient en vie.
Les militaires libérés suivent actuellement les procédures nécessaires après leur retour. Ils bénéficieront de soins médicaux et de l’aide nécessaire, et suivront un programme de réadaptation.
Le retour de militaires qui étaient considérés comme portés disparus montre une nouvelle fois à quel point il peut être difficile d’établir le sort des personnes qui disparaissent pendant les hostilités. Le statut de « personne portée disparue » ne signifie pas qu’une personne est décédée. Son lieu de détention ou de séjour peut rester inconnu pendant longtemps, tandis que les informations faisant état d’une éventuelle captivité peuvent ne pas être confirmées.
C’est pourquoi les recherches se poursuivent même lorsque des mois ou des années se sont écoulés depuis la disparition d’une personne. Le Quartier général de coordination travaille notamment avec les informations concernant une éventuelle captivité, les témoignages de personnes libérées, les données provenant de sources ouvertes et d’autres éléments susceptibles de contribuer à établir le sort d’une personne.
La précédente étape de l’échange de prisonniers a eu lieu le 19 août. À cette occasion, l’Ukraine a récupéré 103 militaires des Forces armées ukrainiennes, du Service national des gardes-frontières et de la Garde nationale, qui étaient détenus en Russie. Ces soldats avaient défendu l’Ukraine sur différents secteurs du front. Après leur libération, le Quartier général de coordination a indiqué que le processus de négociation se poursuivait et que la partie ukrainienne préparait déjà de nouveaux échanges.
La partie ukrainienne poursuit actuellement son travail en vue de nouvelles étapes du retour des personnes détenues. Dans le même temps, aucune date précise ni aucun nombre de personnes susceptibles d’être libérées lors du prochain échange n’ont été officiellement annoncés.