26 червня Україна провела черговий обмін військовополоненими з Росією. Додому повернулися українські захисники, серед яких – молоді воїни віком до 25 років, а також бійці, які отримали поранення або мають серйозні проблеми зі здоров’ям. Наймолодшому зі звільнених — 24 роки. Він потрапив у полон у квітні 2022 року під час оборони Маріуполя, коли йому було лише 21.
Як повідомила Служба безпеки України, операція з повернення полонених стала результатом роботи Об’єднаного центру з координації пошуку та звільнення військовополонених, Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими та інших уповноважених структур. Всі вони діяли згідно з дорученням Президента України Володимира Зеленського.
Більшість звільнених військових перебували в російському полоні ще з 2022 року. За інформацією Головного управління розвідки Міністерства оборони України, з початку повномасштабного вторгнення вдалося повернути додому вже понад 6 тисяч українців. При цьому понад 95% військовослужбовців, які повертаються з полону, повідомляють про катування. Також зафіксовано 177 випадків позасудових страт, з яких 109 — лише за 2024 рік.
Обміни між Україною та Росією цього місяця проходили 9, 10, 12, 14, 19, 20 та 26 червня. Частина з них реалізовувалася в межах домовленостей, досягнутих у Стамбулі, які передбачають обмін у форматі "всіх на всіх". Очікується, що цей процес триватиме ще найближчими днями. Зокрема, 19 червня до України повернулися тяжкохворі воїни зі складу Збройних сил, Національної гвардії та Державної прикордонної служби.
У попередніх обмінах додому повернулися захисники з різних регіонів України, зокрема з Маріуполя, Донеччини, Луганщини, Запоріжжя, Херсонщини, Харківщини та Чернігівщини. Сьогоднішнє повернення ще однієї групи полонених стало важливою подією як для їхніх родин, так і для всієї країни, яка продовжує боротьбу за кожного свого воїна, яких достатньо багато залишається в полоні.